É necessário e urgente refletirmos sobre a provisão e conservação da água, um recurso indispensável e finito. É por isso que nesse Dia Internacional da Água reforçamos a importância de estarmos atent@s aos eventos climáticos e conscientes do uso que fazemos dos recursos hídricos.  

A água é o principal meio pelo qual sentimos os efeitos da crise climática. O aumento da temperatura e as condições climáticas extremas podem afetar não apenas a sua disponibilidade, como também a sua qualidade.

Como afirmava Johan Rockstrom na sessão ‘The future of humanity on earth’, Nobel Week Dialogue, 2018 ‘Water Matters, “A água é a vítima número um da mudança climática. Ou porque existe em excesso ou porque é escassa, e sempre na altura errada.”

Em Portugal, sentimos na pele a situação crítica da seca. Segundo o Instituto Português do Mar e da Atmosfera - IPMA, o mês de fevereiro foi considerado o 3º mais seco desde 1931 (mais secos: 2012 e 1934).

 Fonte: IPMA - Fevereiro 2022

No final do último mês, verificou-se um agravamento da situação de seca meteorológica em todo o território com um aumento da área nas classes de seca mais graves, severa e extrema. A 28 de fevereiro mais de 60% do território estava em seca extrema.

Não é apenas Portugal que sofre as dores da seca; a temperatura média em toda a Europa durante fevereiro foi cerca de 2.9 °C superior à média de 1981-2010. Por outro lado, há países que estão a sofrer o inverso, com inundações, como o Reino Unido, parte da Noruega e outros países fora do continente Europeu. 

Na prática, qual a relação entre a água e o clima?

Secas extremas e enchentes devastadoras vêm ocorrendo com mais frequência nos últimos anos pelo mundo. Estudos apontam que esses eventos continuarão a aumentar, o que nos mostra a interrelação entre a ação humana, o impacto sobre os ecossistemas e o comportamento climático.  

Mas, na prática, qual a relação entre a água e o clima? 

• Eventos climáticos extremos, como tempestades, podem contaminar e até destruir todo o suprimento de água local, aumentando o risco de doenças como a cólera e a febre tifóide. 

• O aumento da temperatura pode propiciar um ambiente favorável para o desenvolvimento de microorganismos prejudiciais nas fontes de água doce e por consequência, inseguro para o consumo humano.  

• As perturbações climáticas podem incitar conflitos nas áreas onde o recurso hídrico já é limitado, levando ao aumento da competição por água. As comunidades de baixa renda, que já são as mais vulneráveis ​​a quaisquer ameaças ao abastecimento de água, quase sempre são as mais afetadas.

• O aumento dos níveis do mar, na sequência do derretimento dos glaciares , faz com que parte da água doce se torne salgada, comprometendo severamente os recursos hídricos.  

Fonte: Unwater.org

E eu com isso?

Não é apenas a poluição causada pelas grandes indústrias que contribui para as alterações climáticas, acrescente-se o desmatamento, a utilização dos combustíveis fósseis (carvão mineral, os derivados do petróleo - gasolina, óleo diesel, gás natural, entre outros),  a exploração pecuária em larga escala, o (mau) uso dos recursos naturais e outros tantos que fortalecem a geração dos efeitos (danosos) do clima.  

Embora o nosso desafio, enquanto sociedade, para mitigar os efeitos danosos dos nossos movimentos no mundo, seja enorme, cada um de nós tem um papel fundamental. Já que somos consumidores de boa parte das atividades que geram algum tipo de desequilíbrio ambiental, somos também parte da solução! 

O consumo é um importante instrumento, é por meio dele que dizemos “não” a muitos processos destrutivos, sobretudo, os de carácter humano e ambiental. Além do poder de escolha, podemos, na medida do possível, realizar pequenas mudanças nas nossas práticas quotidianas. 

O que posso eu fazer?

Se somos privilegiados por termos acesso a água potável, visto que cerca de 2,1 mil milhões de pessoas não têm (Organização Mundial da Saúde e UNICEF), devemos refletir sobre a forma como consumimos esse recurso. Esse pode ser o primeiro (de muitos) passos para a manutenção e conservação desse recurso vital e finito. 

Partilhamos 7 dicas simples para um consumo consciente da água. O material completo está disponível (gratuitamente) no E-book Primeiros Passos: Água - Uma iniciativa do Instituto Akatu. 

1- Diminuir o tempo do banho - Se tu e outras três pessoas da família diminuírem 1 minuto do banho diário, ao final de um mês, pouparão a quantidade suficiente de água para lavar a roupa durante esse período. 

2-  Fechar a torneira ao lavar os dentes - Se tu e outras três pessoas da família diminuírem 1 minuto do uso da água para lavar os dentes, ao final de um ano pode economizar-se água suficiente para que outra pessoa lave os dentes diariamente por 2 anos - Considerando 3 lavagens de 2 minutos por dia.  

3- Fazer xixi no banho - Pode parecer estranho, mas a verdade é que a nossa urina é composta por 95% de água e 5% por substâncias não nocivas. Assim, podes aproveitar a hora do banho para economizar um acionamento do autoclismo. (Ajudamos-te a manter a tua casa de banho limpa e ecológica! )

 4- Consertar fugas e vazamentos na casa - Quando é pouco percetível, um vazamento pode estender-se por longos períodos, o que resulta numa perda grande de água, além do aumento na conta. Uma torneira que, ao ser fechada, continua a pingar pode desperdiçar 960 litros de água num mês, quantidade similar à ingerida por uma pessoa durante 1 ano e 3 meses.

5 - Não descongelar os alimentos na água corrente - Ao substituir diariamente o descongelamento dos alimentos na água corrente por uma bacia com água fria, em 1 ano é possível poupar uma quantidade de água suficiente para cozinhar arroz capaz de alimentar uma família de 4 pessoas durante 10 anos. 

6- Otimizar a lavagem das roupas - O uso da máquina da roupa representa cerca de 11% do consumo da casa. Juntar o máximo de peças possível para realizar uma única lavagem pode representar uma grande economia e poupança da água. Outro exemplo, a lavagem de umas calças de ganga consome cerca de 900 litros de água num ano, o equivalente ao volume gasto em média em 20 banhos de 5 minutos de duração. 

7- Reaproveitar a água nas tarefas domésticas - Se conseguires recolher a água que sai da máquina de lavar a roupa (através do direcionamento do cano do despejo para um balde) , ao final de 1 mês poderá coletar 770 litros de água, o suficiente para acionar 130 vezes o autoclismo. 

Fontes dicas: Estudo - Primeiros Passos: Água - Instituto Akatu, Levistrauss, Sabesp, Unwater.org

Neste Dia Internacional da Água  que possamos pouco a pouco ampliar a visão de que tudo está integrado - a água, os fluxos ambientais, as mudanças climáticas e o nosso consumo.

Toda a pequena mudançatem impacto!

Um feliz Dia da Água!

Fontes: Instituto Português do Mar e da Atmosfera - IPMA; Organização Mundial da Saúde, UNICEF; Unwater.org; E-book Primeiros Passos: Água - Instituto Akatu); SOS Mata Atlântica; Sabesp