Por mais distante que às vezes nos possa parecer, as florestas estão intimamente ligadas às nossas vidas, de diferentes maneiras. São fundamentais para a manutenção do clima, proteção do solo, provisão e qualidade da água, habitat de animais, produção de madeira, absorção de gases com efeito estufa e também, claro, como destino para um merecido descanso. Para celebrar os serviços prestados por elas, convidámos a Marina Nobre, Co-fundadora do projeto Reflorestar Portugal, para nos contar sobre a desafiadora e gratificante arte de manter as florestas de pé no nosso país.
Nunca foi tão urgente falarmos sobre a importância das árvores. Trazê-las para mais perto significa percebermos o quanto os eventos extremos que estamos a viver - secas e excesso de chuva - estão intimamente ligados à destruição do nosso património florestal.
Imagem: Reflorestar Portugal
Para garantir a perpetuidade e saúde das florestas e dos serviços ecossistémicos fornecidos por elas, faz-se, cada vez mais necessário, desenvolver iniciativas que as conservem e preservem. Esse é um dos pilares que sustenta a missão do Reflorestar Portugal.
ComUnidade - Reflorestar Portugal
O projeto Reflorestar Portugal - Rtp nasceu das cinzas deixadas pelos incêndios de 2017 em Pedrógrão Grande, conta Marina. "A Suzana Guimarães, a minha parceira e co-fundadora, e eu já tínhamos estudado sobre agrofloresta, agricultura sintrópica e permacultura. Tínhamos uma proposta diferente para alavancar um processo de regeneração florestal", diz ela.
Impulsionadas pela realidade que assolava a região atingida pelos incêndios, valeram-se dos conhecimentos que tinham e promoveram, ainda em 2017, o 1º Encontro pelas Florestas, com o objetivo de fortalecer a rede de regeneração humana e ecológica e viabilizar a sustentabilidade dos ecossistemas portugueses. "Para superar os problemas sociais e ecológicos atuais, é necessária uma cultura regenerativa e colaborativa em diversas áreas de abordagem - Da vitalidade dos solos, à qualidade da água e preservação da biodiversidade", comenta.
A partir desse primeiro Encontro, o projeto ofereceu bolsas de estudo a pessoas e projetos chave, para garantir que esses conhecimentos chegassem a quem era necessário e que os terrenos afetados pudessem ser regenerados com estes esforços. “Desta forma inspiramos, informamos, educamos e conectamos intervenientes chave da sociedade, do mundo permacultura, da agrofloresta e da ecologia dando lugar a uma rede de regeneração ambiental que funciona de forma orgânica entre pessoas e projetos que partilham uma visão comum e entendem a importância de regenerar ecossistemas e revolucionar a agricultura”.
Ações e impactos do Reflorestar Portugal
“Pensar como uma Floresta” sintetiza o lema da Rtp que compreende que a floresta é um organismo vivo e como tal, funciona pela ação, integração e colaboração de todos os seres vivos. “A nossa missão acaba por espelhar isso - essa é a nossa forma de trabalhar, baseamo-nos nos processos naturais, usamos ferramentas da agroecologia e do biomimetismo, nas leis naturais da sintropia, da cooperação e o amor incondicional entre todos os seres”.
Parte da estratégia do Reflorestar Portugal tem sido a capacitação de consultores de regeneração ambiental numa abordagem biodiversa e de sucessão ecológica. “Desde 2019 este tem sido o foco da Rtp para aumentar os casos práticos de implementação no terreno, possibilitando o desenvolvimento da investigação técnica dos benefícios e desafios desta abordagem holística à floresta e à agricultura”.
E por falar na importância das florestas: Quais os principais serviços prestados por elas?
Serviços ecossistémicos ou ambientais, são os serviços que a natureza fornece ao homem gratuitamente e que são indispensáveis à sua sobrevivência. As florestas fornecem madeira, alimentos, substâncias medicinais e fibras, purificam a água, regulam o clima, controlam os processos de erosão e produzem recursos genéticos.
A Avaliação Ecossistémica do Milênio da ONU, publicada em 2005, criou uma classificação para os serviços ambientais, dividindo-os da seguinte forma:
Serviços de Provisão: Os produtos obtidos dos ecossistemas. Exemplos: alimentos, água doce, fibras, produtos químicos, madeira.
Serviços de Regulação: Benefícios obtidos a partir de processos naturais que regulam as condições ambientais. Exemplos: absorção do gás carbônico (através da fotossíntese das florestas); controle do clima, polinização de plantas, controle de doenças e pragas.
Serviços Culturais: São os benefícios intangíveis obtidos, de natureza recreativa, educacional ou estético-paisagística.
Serviços de Suporte: Contribuem para a produção de outros serviços ecossistêmicos: Ciclagem de nutrientes, formação do solo, dispersão de sementes.
Imagem: Unidades de Conservação Brasil
Realidade das reservas florestais nacional e da Europa
A composição e diversidade florestal na Europa foram tão influenciadas pelas ações humanas, que se tornou raríssimo encontrar uma floresta primária ou natural que nunca tenha sofrido interferência humana.
De acordo com os dados do State of Europe’s Forest 2020 (SoEF2020), estima-se que apenas 2,2% da área florestal na Europa (4,68 milhões de hectares), excluindo a Rússia, seja natural. E que a maioria destas florestas “não tocadas” situa-se na Europa do norte.
Em Portugal, ainda de acordo com o SoEF2020, a floresta intocada representa cerca de 0,67% da área total florestal, enquanto em Espanha e na Alemanha se considera que não haja floresta natural e em Itália ela representa apenas 1% da área florestal total. Por outro lado, as nossas florestas seminaturais (com algum grau de interferência humana) representa 78% do total, quase 2,60 milhões de hectares dos 3,31 milhões de hectares de floresta nacional.
Segundo o Parlamento Europeu, as florestas da União Europeia ocupam uma área de 158 milhões de hectares, o que corresponde a 5% da superfície florestal mundial. Embora a área florestal da UE esteja a crescer: registou-se um aumento de cerca de 11 milhões de hectares entre 1990 e 2010, devido à expansão natural e aos esforços de reflorestação, a sua taxa de expansão está a desacelerar.
Outra preocupação é o grau de ameaça sofrido pelas florestas europeias. Uma pesquisa da União Internacional pela Conservação da Natureza (IUCN) aponta que, entre as 454 espécies de árvores nativas da Europa, 42% estão ameaçadas de extinção no continente. Além disso, entre as espécies endémicas, aquelas que só existem num determinado lugar do mundo, a situação é ainda mais alarmante: 58% estão ameaçadas.
Como posso ajudar a reverter essa situação?
Diante do cenário das nossas florestas, ou do que resta delas, é desafiador acreditar que podemos contribuir para uma mudança. Por outro lado, assistimos a iniciativas que estão a remar contra essa maré, por acreditarem na possibilidade real de transformação.
Acreditamos no poder do agir local, da força que a ComUnidade tem quando se une para alcançar um objetivo. O simples fato de conhecermos iniciativas e projetos próximos a nós que estão comprometidos com as transformações, nesse caso - a restauração florestal em Portugal, ajuda a sentirmo-nos impulsionados à ação.
O Reflorestar Portugal mantém-se a funcionar por meio dos serviços prestados e donativos recebidos. Descobre aqui como podes apoiar a saúde do solo, da água, da soberania alimentar e das comunidades.
Fontes: Reflorestar Portugal; Forest Europe; Parlamento Europeu; IUCN.
